Często popełnia się klasyczne błędy początkującego przedsiębiorcy podczas pierwszego roku działalności. Zaniżanie cen, akceptowanie toksycznych klientów, zaniedbanie przepływów pieniężnych, stworzenie strony internetowej zanim miałem choćby jednego klienta. Każdy z tych błędów kosztował mnie czas i pieniądze.
Mentor mógłby powiedzieć: "Nie rób tego." I uszanować 18 miesięcy.
Co mentor przynosi (a czego nie przynosi)
Dobry mentor to nie konsultant, który robi pracę za Ciebie. To ktoś, kto już przeszedł tę drogę i dzieli się swoim doświadczeniem, abyś uniknął tych samych pułapek.
Co przynosi:
- Dystans do Twoich decyzji (kiedy masz głowę w kierownicy, nic już nie widzisz)
- Wiedzę branżową (rzeczywiste reguły Twojego zawodu, nie te z książek)
- Sieć kwalifikowanych kontaktów
- Ramy odpowiedzialności (sam fakt, że musisz się komuś rozliczać, mobilizuje Cię do działania)
Czego nie przynosi:
- Finansowania (z rzadkimi wyjątkami)
- Gwarancji sukcesu
- Klientów (chociaż czasem się to zdarza, to nie jest głównym celem)
Gdzie znaleźć mentora
Sieci sformalizowane
Réseau Entreprendre — najznajomniejsza. 15 000 wolontariuszy-przedsiębiorców, którzy wspierają założycieli i przejmujących firmy. Wsparcie jest bezpłatne i połączone z pożyczką honorową. Wskaźnik przetrwania przedsiębiorstw wspieranych przez 3 lata wynosi 89% (w porównaniu z 66% średnią krajową).
Initiative France — sieć 229 platform lokalnych. Taka sama zasada: pożyczka honorowa + wsparcie od sponsorującego przedsiębiorcy.
BGE (dawniej Boutique de Gestion) — spersonalizowane wsparcie dla założycieli z doradcami zawodowymi i siecią mentorów.
CCI i CMA — lokalne programy patronackie, często mało znane, ale dobrej jakości.
Sieci nieformalne
Kluby przedsiębiorców — CJD (Centre des Jeunes Dirigeants), APM (Association Progrès du Management), DCF (Dirigeants Commerciaux de France). Członkostwo jest płatne, ale jakość sieci jest wysoka.
Alumni Twojej formacji — byli uczniowie, byli pracownicy, którzy zostali przedsiębiorcami. Istniejący wcześniej związek ułatwia nawiązanie kontaktu.
LinkedIn — tak, ale nie z generyczną wiadomością. Zidentyfikuj przedsiębiorcę z Twojej branży, obserwuj jego treści przez kilka tygodni, inteligentnie komentuj, a następnie wyślij spersonalizowaną wiadomość.
Platformy online
Réseau Booster oferuje połączenia pomiędzy doświadczonymi przedsiębiorcami a założycielami. Zaletą jest to, że matching opiera się na komplementarności branżowej i geograficznej, co zwiększa trafność relacji.
Jak podejść do potencjalnego mentora
Zasada bezwzględna: szanuj jego czas. Przedsiębiorca, który zgadza się być mentorem, robi to dobrowolnie, oprócz swoich własnych obowiązków.
Podejście, które działa:
- Krótko opisz swój projekt (3 linijki, nie biznesplan na 15 stron)
- Wyjaśnij, dlaczego wybrałeś JEGO (nie wiadomość skopiowana i wklejona)
- Zaproponuj konkretny format: "30 minut przy kawie" lub "20 minut rozmowy raz w miesiącu"
- Nie prośmy o nic więcej podczas pierwszego spotkania niż porady
Co nie działa:
- "Cześć, szukamy inwestora" (szukasz mentora, nie inwestora)
- "Możesz mnie przedstawić swoim klientom?" (mentor to nie sprzedawca externalizowany)
- "Potrzebowalibyśmy kogoś do zatwierdzenia tego biznesplanu" (to misja doradcza, nie mentorat)
Pielęgnowanie relacji mentorskiej
Dobry mentorat to:
- Regularne spotkania (raz w miesiącu to minimum, dwa razy w miesiącu to ideał)
- Przychodzisz przygotowany (z konkretnymi pytaniami, nie "no jak się masz")
- Wdrażasz rady (nic bardziej frustrujące dla mentora niż dawanie rady, która nigdy nie jest wdrażana)
- Referujesz wyniki (nawet porażki, szczególnie porażki)
- Przynoszysz coś w zamian (informację, kontakt, doświadczenie)
Mentorat to najrentowniejsza inwestycja, jaką może zrobić przedsiębiorca. Koszt: zero złotych. Zwrot: lata pożyczonego doświadczenia.